印第安纳的夜晚,空气中弥漫着一种决绝的气息，这不是一场普通的常规赛，这是NBA杯淘汰赛的舞台，是赛季中途的第一场生死战，当终场哨响，比分定格，雄鹿以一场酣畅淋漓的胜利淘汰了年轻气盛的休斯顿火箭，而这场比赛最耀眼的注脚，属于那个用三双回应所有质疑的人——泰瑞斯·哈利伯顿。
哈利伯顿的数据栏最终定格在了一个令人叹服的位置：得分、篮板、助攻三项全部上双，一个沉甸甸的三双，这不是他职业生涯的第一个三双，但绝对是最具分量、最解气的一个，自从上赛季后半段遭遇腿筋伤势困扰以来，这位曾经被视作联盟未来控卫门面的年轻人，一直在舆论的漩涡中挣扎，效率下滑、进攻欲望减退、防守端被针对，批评声如潮水般涌来，有人说他昙花一现，有人说他被研究透了，更有人断言步行者上赛季的季中锦标赛亚军只是运气。
在这个属于淘汰赛的夜晚,哈利伯顿用最原始、最直接的方式，将那些噪音一一碾碎，他没有用疯狂的出手来刷分，而是回到了自己最本真的比赛方式：掌控节奏，串联全队，在防守端拼命卡位抢下每一个篮板，他的传球依旧如手术刀般精准，一次次洞穿火箭的防线，找到空切的队友；他的三分球在关键时刻依旧冷血，每当火箭试图起势，他总会用一记远投稳住军心，更重要的是，他不再躲闪身体对抗，而是主动冲击篮下，用并不强壮的身躯去搏得犯规，去拼抢那些五五开的球权，这个三双，是救赎，是宣言，更是他对“哈利魔法”这四个字最有力的捍卫。
但仅凭哈利伯顿一个人的爆发,并不足以击败这支本赛季防守效率联盟前列、活力无限的火箭队，雄鹿之所以能笑到最后，关键在于他们展现出的整体性和冠军底蕴，面对火箭年轻球员们疯狂的冲击和撕咬，雄鹿在防守端筑起了铜墙铁壁，布鲁克·洛佩斯在内线一夫当关，用封盖和干扰改变了火箭的进攻选择；字母哥扬尼斯·阿德托昆博依旧是那个无法阻挡的希腊怪兽，他在攻防两端的统治力，为哈利伯顿创造了最舒适的操作空间，当哈利伯顿和字母哥的挡拆开始运转，当外线射手群找到手感，这支雄鹿队真正展现出了赛季前人们期待中的模样——进攻端多点开花，防守端纪律严明。
反观火箭,他们虽败犹荣，这支年轻的球队在客场展现出了令人敬佩的韧性和拼劲，杰伦·格林的速度、申京的低位技巧、以及全队不惜体力的防守轮转，都给雄鹿制造了巨大的麻烦，但年轻总要付出代价，在淘汰赛这种经验与细节决定成败的舞台上，他们在关键回合的处理上略显毛躁，几次不必要的失误被雄鹿抓住转化为了得分，这是成长的学费，也是通往强队之路的必经关卡。
随着终场哨响,雄鹿将士们拥抱庆祝，哈利伯顿被队友簇拥在中间，脸上露出了久违的、如释重负的笑容，这场胜利的意义远超一场淘汰赛本身，它证明了雄鹿在经历了赛季初的磨合阵痛后，正在找回赢球的节奏和化学反应；它更证明了哈利伯顿依然是那个能够在大场面闪耀的球星。
NBA杯的征程还在继续,雄鹿用一场击败强敌的胜利，向全联盟宣告了他们的野心，而哈利伯顿的三双，则像是一道划破夜空的闪电，照亮了雄鹿前进的道路，也照亮了他自己那曾被阴霾笼罩的未来，冠军相，从来不是靠纸面阵容堆砌出来的，而是在这样一场场硬仗中，一刀一枪拼出来的，今夜，雄鹿做到了。